Fütterung. Die Frage, welche Faktoren darüber hinaus am meisten helfen, beantworten Betriebsleiter  und Wissenschaftler immer mit: »Stroh und lange Tröge«! Das Prinzip, jedem Schwein einen Fressplatz zu spendieren, wird in allen Betriebsformen – von der Abferkelbucht bis hin zur Endmast – konsequent umgesetzt. Die nur 30 cm tiefen Tröge, in der Regel aus Polymerbeton, sind gemessen an unseren Vorstellungen für Schulterbreiten (z. B. 34 cm je Mastschwein) meist länger als notwendig und werden überwiegend mit Flüssigfutter mit relativ hohem TS Gehalt (> 27 %) beschickt.
Das Futter mit einem hohen Gerstenanteil ist nicht wesentlich teurer als in Deutschland. Es wird eher wenig (< 17 %) die Leber belastendes Protein mit hoher Wertigkeit (> 1 % Lysin) gefüttert. Schon damit werden wesentliche Punkte der sächsischen Liste zum Kupierverzicht (www.landwirtschaft.sachsen.de/schweinehaltung-12476.html) umgesetzt. Die Fütterung verursacht keinen Stress und unterstützt die Darmgesundheit. Gerste ist das Rückgrat der Rationen, Rohfaser, Protein und Kohlenhydrate unterstützen das Verdauungsvermögen und die positive Darmflora.
Ansonsten ist in Schweden die »hohe Schule der Futteroptimierung«, die um die zweite Stelle hinter dem Komma streitet, gar nicht so verbreitet. Die in Deutschland so weit ausgefeilten Futterkonzepte, angefangen mit der Ammenmilch und Saugferkelbeifütterung bis hin zur Endmast sind quasi unbekannt. So fressen die Saugferkel vom Boden im Ferkelnest gekrümeltes Beifutter oder das Futter der Sauen, was nach Ansicht der Praktiker im Hinblick auf die Absetzdurchfälle besseren Erfolg bringt, als teure Beifutterkonzepte.
Diese  Absetzschwierigkeiten sind allerdings ein Problem und müssen zum Teil mithilfe von Zink im Absetzfutter gelöst werden. Offenbar haben die hierzulande empfohlenen Konzepte ihre Berechtigung. Auch über Rohfaser wird im Rahmen der Fütterung nicht viel geredet. Man geht davon aus, dass der wirklich konsequent und in allen Bereichen praktizierte Einsatz von Einstreu – in der Regel als Minimaleinstreu – die Faserversorgung sichert. Aus unserer Sicht wird Stroh mit dem Ziel der Ernährung meistens überbewertet, es hat mehr eine Art Kaugummieffekt. Stroh ist ein optimales Wühl- und Beschäftigungsmaterial, es ist aber nahezu unverdaulich und der (echte) Verzehr der gefährdeten Aufzuchtferkel nahezu Null. Unser Konzept der Beschäftigungsfütterung ist besser!

Haltungssysteme. Um diese ehrlich zu bewerten, muss zwischen Haltungsfaktoren unterschieden werden, die umgesetzt werden, weil sie der Erfahrung nach effektiv etwas bringen und solchen, die lediglich das Gesetz vorschreibt. Die Tendenz, den Tierschutz auf möglichst gut überprüfbare Kriterien zu reduzieren, die zum Teil damit gar nichts zu tun haben, gibt es auch in Schweden. Ein Abteil ist grundsätzlich so aufgebaut, dass die Technik mit den eingesetzten Strohmengen fertig wird und vermistete Festflächen nicht entstehen. Denn voll perforierte Buchten (maximal 40 %) sind verboten und Einstreu vorgeschrieben.
In der Konsequenz werden die Schweine überall in teilperforierten Buchten gehalten. Im Unterbau laufen Schieberanlagen, die regelmäßig ein Gemisch mit relativ wenig Stroh und viel flüssigen Bestandteilen (Flüssigfütterung = + 25 % Güllemenge) aus dem Stall schaffen. Das Stallklima ist auch durch die größeren Raumhöhen (s. u.) eher besser als bei uns. Eingestreut wird meist von Hand hygienisiertes, entstaubtes und in Ballen gepresstes Häckselstroh. Bei der freien Besamung in Gruppen außerhalb von Kastenständen hilft Tiefstreu, die Fundamente der Sauen zu schonen. Dieses System erfordert ein gewöhnungsbedürftiges »Besamungsrodeo«, was aber gute Ergebnisse liefert. Die Ursache für Abferkelraten zwischen 90 und 100 % ist offenbar der damit verbundene Stress für die Sauen. Dieser treibt die Brunsthormone und zwingt dazu, nahe an der Biologie der Sauen zu besamen. 

Die Minimaleinstreu beschäftigt die wachsenden Schweine, sichert aber nicht die Annahme der Kotbereiche. Grundvo­raussetzung dafür sind kühle Umgebungstemperaturen. Gleichzeitig wird ein Spaltenboden (3-Kantstahl) verwendet, der mit 50 % Schlitzanteil eine maximale Drainierleistung bringt und umso berührungskälter ist, je kühler das Abteil ist. Alle unsere Versuche zeigen, dass sich das Kotverhalten über Temperatur leichter beeinflussen lässt als das Liegeverhalten (Ausnahme Jungtiere). Die Kotstelle ist in der Regel der kälteste Punkt in der Bucht, und der Liegebereich der davon am weitesten entfernte. Voraussetzung ist deshalb ein Temperaturgefälle, was man bei hohen und mit der Außentemperatur schwankenden Abteiltemperaturen (>   20°C) und Zunahmen in deutschen Warmställen einfach nicht hinbekommt.

Die Buchtengeometrie ist der zweite Faktor. Die Buchten sind in Schweden lang und schmal, damit wird das wichtige »Distanzprinzip« gefördert, denn an den langen Buchtentrennwänden sind Kot- und Liegebereich ausgeschlossen. Zudem sind die Aufzuchtbuchten eher klein (3 m x 1,4 m) und für die Aufnahme von 10 bis 14 Wurfgeschwistern vorgesehen. Es wird nur die Stückzahl ausgeglichen, zum Teil erfolgt auch eine Aufzucht in den Abferkelbuchten nach mindestens 28 Tagen, in der Regel aber während der 5. Säugewoche. Ausreichend entwickelte Ferkel und die immunologisch stärkeren Wurfverbände führen in vielen unserer Versuche zu weniger Tätertieren, die mit Schwanzbeißen beginnen!
Damit aber kombinierte Aufzucht-­Abferkelbuchten ohne Ferkelschutzkörbe funktionieren, ist eine Kombination von Betonflächen und Dreikantstahl (bis maximal 50 % der Bodenfläche) obligatorisch. Deutlich kühlere Abteiltemperaturen werden nicht nur durch ein etwas höheres Platzangebot und weniger Tiere im umbauten Raum erreicht, sondern auch durch etwa 1 m höhere Abteile (3 m + x). Selbst im Abferkelbereich wird nur um die Geburt herum mit Temperaturen über 20   ° C gearbeitet, später sind sie deutlich darunter (18   ° C). Somit ist auch die Gefahr stressiger Lüftungssituationen durch zu hohe Strömung, besonders in den Übergangsjahreszeiten, nicht so groß.
Entscheidend ist aber, dass mit den kühleren Abteiltemperaturen die Annahme der vorgesehenen Funktionsbereiche unterstützt wird. In Verbindung mit abgedeckten Liegebereichen wird auch die von uns gewünschte Strukturierung der Bucht realisiert. Diese wirkt förderlich, weil die Schweine dann viel mehr eine Wahl haben. Dieses Prinzip ist offensichtlich nicht nur bei der Haltung, sondern auch bei der Fütterung (Beschäftigungsfutter) entscheidend, wenn man das Tierverhalten positiv beeinflussen will.